En los huesos

  Generalmente, cuando se le pregunta a las personas qué es lo que más sufren en el invierno, dicen que es el frío húmedo. El aire frío y seco, de alguna manera, se tolera mejor. En cambio, la humedad, aunque es un factor que aliviana el descenso el descenso de las temperaturas, puede sentirse de una forma más penetrante en invierno. Esto quizás explica por qué quienes viven en zonas con clima seco sufren al desplazarse a lugares húmedos. Por otro lado, personas que sufren de problemas en los huesos, o que han tenido fracturas o lesiones óseas de otro tipo, perciben aun más la humedad fría. Estos días habrán sido complicados para ellas, ya que la masa de aire que ingresó a mitad de semana tiene un elevado contenido de vapor de agua. De forma que ni el viento del noroeste pudo zafar, y la humedad estuvo alta, y las temperaturas bajas, durante todo el jueves, y gran parte de este viernes también. Hoy pasó otro frente débil, que prácticamente no produjo precipitaciones. En cambio, trajo un nuevo pulso de aire frío que se advierte en los 3,7ºC del último reporte. También tenemos algunos bancos de niebla dando vueltas. Ciertamente esta época es dura para quienes detestan el frío húmedo, pero como bien sabemos los argentinos, hay que pasar el invierno.
  Junio se nos va, dejándonos temperaturas ligeramente por encima de lo normal. Tuvimos un sólo ingreso de aire polar, cuatro o cinco días con heladas y un evento de precipitación abundante que recauda la mayor parte de la lluvia del mes, en menos de 24 horas. Nada extraordinario. La tendencia para julio es que será un mes con temperaturas máximas por encima de la media, y mínimas normales o apenas superiores a lo normal. Por lo tanto, es esperable que tengamos muchos días con buena amplitud térmica y más facilidad para el aire seco. Por lo pronto, vienen días muy lindos, con mucho sol, viento constante del norte y temperaturas en ascenso. Valdrá la pena aprovechar este fin de semana, en el que los fríos 13ºC de máxima del sábado no van a opacar los 16ºC del domingo. Es poca cosa, pero para julio, no está mal.

Normalización

  ¿Qué es lo normal? Muchas personas creen que es lo común, lo frecuente, lo mayoritario. En realidad, normal es lo que se ajusta a las normas, lo regular, lo que está dentro de los parámetros esperados en algún sentido. Por ejemplo, que haya una helada en verano en Mar del Plata es anormal, y de hecho nunca ocurrió. Una nevada en Buenos Aires también es anormal, pero ha pasado tres veces en 100 años. Que haga frío en invierno, en cambio, es perfectamente normal, ¿qué podíamos esperar? Por eso, cuando entran aires templados a finales de junio, nos preguntamos cuán normal es que eso pase. Por supuesto que no es tan fácil de definir como en los burdos ejemplos anteriores, y ahí es donde empieza la discusión. En términos estadísticos, no se rompieron marcas, lo cual sugiere que las temperaturas de 20ºC están dentro de lo contemplado. Más anormal hubiera sido que el aire templado se quedara durante muchos días más. Pero no: llegó una masa de aire más frío pero todavía húmedo, y la combinación con el aire que había produjo lluvias y tormentas sobre la costa, donde oficialmente entre el lunes y hoy a la mañana cayeron 71 milímetros. Hoy, dejado atrás el mal tiempo, quedaron las nubes, que hacia la noche se corrieron, dejando ver las estrellas. La máxima no llegó a los 13ºC, y el viento rotó al oeste y luego al noroeste. Volvimos a la normalidad.

  Se viene un jueves con un poco de viento. Lo bueno es que será continental, de modo que la humedad va a perder fuerza. Esperamos que la máxima sea de 16ºC, un valor agradable bajo el sol. Entre viernes y sábado estará pasando un frente, con lo que llegarán nuevos fríos. Todo esto, por supuesto, es bastante normal para un final de junio.

  

Veranito de San Juan

  Menos conocida que la tormenta de Santa Rosa, el verano de San Juan Bautista es una de las componentes de la sabiduría popular en materia meteorológica. Consiste en la idea de que, alrededor del 24 de junio, llega un "calor" anormal para la época invernal. Como en todas estas cosas, parte es cierto, parte no. Estadísticamente deben ser pocos los años en los que efectivamente ocurre este fenómeno; habría que chequearlo. En todo caso, el 2017 trajo una masa de aire húmedo y templado justo en la semana en cuestión. De forma que las temperaturas subieron claramente por encima de lo normal durante los últimos días. Ayer tuvimos 20,2ºC de máxima, con 11,9ºC de mínima; nadie iba a ir a tomar sol (porque además estaba nublado), pero para ser 25 de junio, no está mal. Más bien, este tiempo fue molesto por la elevada humedad, que se notó en las nieblas matinales y en los cielos grises que desde el viernes adornan el centro del país. Hoy lunes llegó el momento de normalizar la situación, y se generaron áreas de lluvias y tormentas por la cercanía de un frente. Desde hace varias horas que llueve en Mar del Plata, de a ratos con fuerza. Se pudrió.
  Y lo que esperamos es una noche sumamente tormentosa, con precipitaciones abundantes que van a superar lo normal para la época. Hasta la tarde podremos tener tormentas. Va a ser importante también el viento fuerte del sur, efecto de la circulación impulsada por el centro de baja presión que ya está en formación. Después de esto, martes y miércoles serán días entre fríos y frescos, pero no todavía muy fríos. Los días siguientes tendrán sol y aire más frío y seco.
  

Recuperación lenta

  El invierno está aquí, entre nosotros. Ya no hay eufemismos ni tecnicismos necesarios; el almanaque ha superado el 21 de junio, y el planeta Tierra ha pasado el punto del solsticio. A partir de hoy, los días se alargan durante seis meses. Y durante los próximos tres, atribuiremos al clima invernal todos los eventos fríos y lluviosos que tengamos. Venimos de la irrupción de una masa de aire polar seco, que nos trajo las temperaturas máximas diarias más bajas en lo que vamos del 2017. Hoy miércoles, con el viento del norte actuando constantemente, tuvimos 13ºC de máxima, un valor que no tocábamos desde el sábado, justo antes de la llegada del frío. Perturbaciones en niveles medios de la atmósfera generaron nubosidad no asociada a precipitaciones, que dieron un aspecto gris azulado al cielo. De a poco vamos volviendo a valores medios; es lento el proceso, pero se llega.

  Seguiremos teniendo nubosidad abundante durante estos días. También viento del norte, que va a traer mayor humedad que pronto condensará formando nubes bajas que sí van a precipitar entre el viernes y el sábado. Serán lluvias débiles o lloviznas. Las temperaturas, en tanto, se mantendrán en valores frescos, que mientras dure la lluvia rondarán entre los 10 y 15 grados. Se viene un fin de semana gris, desapacible, poco atractivo para los planes. Muy de invierno.

Última jugada

  19 de junio, últimas 25 horas del otoño. Nadie discute desde hace tres semanas que la estación cumplió favorablemente su trabajo. Y por si había que ponerle una frutillita al postre, llegó una masa de aire polar al país. Hoy amanecimos con heladas en casi todo el territorio; quedaron exceptuados el Litoral y la costa este de Buenos Aires. Por lo demás, fue la mañana más fría en lo que va del año, con temperaturas que en el norte de la Patagonia, por ejemplo, rondaron los -18ºC. Esto viene así desde el sábado a la tarde, cuando después de horas de una niebla muy espesa llegó el desalojo de aire húmedo, reemplazado a fuerza de viento del oeste por este frío seco y feroz. El domingo fue un día invernal puro, con 9,8ºC de máxima y sensaciones térmicas que no pasaron de los 6ºC. Hoy quedaron atrás las nubes de chaparrones, y el solcito apenas pudo aliviar la fresca. A esta hora de la noche, ya estamos cerquita de las temperaturas negativas. La jugada maestra del otoño consistió en dejarle al invierno la carne lista para ser servida.
  Durante la mañana del martes feriado vamos a tener nuevas heladas generalizadas. En Mar del Plata la mínima será de -3ºC; en el centro de la provincia, un par de grados más baja. Durante la tarde tendremos 10ºC de máxima y viento del noroeste, que lentamente tratará de aliviar los fríos. El miércoles amaneceremos con mucho frío dado por el viento, y ya por la tarde se va a notar la recuperación térmica. Paradójicamente, cuando el invierno esté oficialmente iniciado, las temperaturas van a aumentar considerablemente, al punto de que tendremos algunos días caracterizados por la humedad y el aire fresco o casi templado.

La pregunta del millón

  En las últimas horas estuvo circulando en las redes y en whatsapp una nota de un sitio que alertaba por "la mayor tormenta invernal en años en Argentina". Bastaba leerla con el mínimo sentido crítico para entender que era falsa. Sin embargo, parece haber hecho caer a muchas personas, porque se viralizó, generó miedo y montones de consultas a los meteorólogos. La gran pregunta es: ¿qué va a pasar mañana? Pues bien, apliquemos un poco de ciencia para entender. Un frente caliente llegó a la provincia de Buenos Aires, desde el Litoral. Sus consecuencias: elevada humedad, aumento de temperaturas, nieblas, lloviznas y cielos grises. En Capital la máxima de hoy fue de 25ºC, un valor anómalo que contrasta fuertemente con las temperaturas frescas de toda la semana. En Mar del Plata, también con temperaturas relativamente altas, se vivió una jornada súper húmeda e inestable, con nieblas hasta entrada la tarde y lloviznas. Este tipo de fenómenos suelen ocurrir en invierno, y en general se terminan cuando una masa de aire diferente desplaza la humedad. Pues bien, eso es lo que va a estar pasando durante el fin de semana. Y no es el fin del mundo ni una tormenta invernal sin precedentes, es el paso de un frente frío.
  Atención, que tampoco es para subestimarlo. Porque el contraste entre este aire y el que viene es muy grande, y por lo tanto, en la mezcla, va a haber formación de lluvias y tormentas. Aparentemente en el Litoral va a estar lo más difícil, donde el calor se notó más; en nuestra zona, no tanto, justamente porque mantenemos temperaturas frescas. Por esto, mañana sábado, hasta la tarde, habrá lluvias y eventuales tormentas, dentro de lo normal o moderado. Hacia la tarde va a empezar el desalojo. El encargado de hacerlo será un centro de baja presión que en breve empieza a formarse. Su método: viento fuerte a muy fuerte del oeste-sudoeste, que desde la tarde de mañana y durante todo el domingo va a estar notándose en la costa. En paralelo, descenso de temperatura y chaparrones intermitentes. Luego podremos hablar de irrupción de aire polar y, si la estadística lo permite, de ola de frío. Ya que el abrigo reforzado tendrá que mantenerse al menos hasta el miércoles.

Operativo recarga

  Venimos de una larga sucesión de días marcados por el viento continental, en los que el aire seco predominó, al igual que las amplitudes térmicas importantes. La circulación invernal se hizo sentir sobre todo en las mañanas heladas que parecieron instalarse definitivamente. Las cosas cambiaron ligeramente en las últimas horas. Volvió a llegar viento del norte-noreste, que ya empezó a inyectar humedad a la zona. La mañana reportó nieblas, efecto del aire muy húmedo combinado con el frío propio del amanecer. Luego, por la tarde, la nubosidad abundante contribuyó a que la máxima no alcanzase los 15ºC previstos. Lo interesante es ver que este día es sólo el primero de tres en los que lo central pasará por recargar de humedad el aire costero.
  Efectivamente, la inestabilidad irá en aumento desde este jueves. Las nubes y las nieblas no van a ser los únicos efectos de la humedad elevada; pronto comenzarán a formarse nubes de lloviznas. A la vez, la temperatura va a seguir subiendo, siendo viernes y sábado dos días sacados de contexto, con mínimas de 15ºC y máximas del orden de los 19ºC. Ya hemos tenido días como estos durante otros años, en los que reinan las veredas mojadas, víctimas de la saturación del aire. Y luego de esto, temporal mediante, llegará un pulso de aire polar que va a traernos una seguidilla de frío invernal en serio.

El engaño del invierno

  En nuestra zona es normal asociar al viento continental con aumentos de temperatura. Es habitual que el aire cálido y húmedo de los trópicos sea transportado por la acción de anticiclones que determinan circulaciones favorables para ello. Así, varios días con viento del norte en verano son la garantía del calor, lo mismo que en primavera y otoño. En invierno, sin embargo, la cosa cambia. Los oestes (vientos en altura que son parte de la circulación planetaria), cuyo fin es redistribuir energía en forma de calor que está en exceso en el Ecuador y en déficit en los polos, se intensifican en el invierno del hemisferio Sur. Además, se desplazan hacia el norte, alcanzando nuestras latitudes. Esto implica que otro tipo de circulaciones se vean afectadas. Así es que el viento del norte o del noroeste, en invierno, no sólo no aumenta las temperaturas (en general), sino que, siendo fuerte, logra mantener el frío, trayendo aire directamente desde los campos helados. Y encima no discrimina por temperaturas bajas, como pasa con otros vientos, y por eso aun durante las gélidas mañanas sopla tranquilo, generando sensaciones térmicas bajo cero. Esto lo estuvimos viviendo en estos días, y especialmente hoy lunes, día en que la máxima fue de 13ºC y la mínima de -1ºC, habiendo viento regular del noroeste durante varias horas. Cabe también comentar que el cielo se presentó mayormente nublado, lo cual ayuda a que el sol no caliente. Este es el truco del invierno: mantener el frío aun cuando el sentido común dice que debería aflojar un poco.
  Otra cosa que cabe decir es que el invierno-almanaque todavía no empezó, aunque sus influjos claramente ya estén entre nosotros. Mañana tenemos otro frente ligero, que va a traer consigo otro pulso de aire frío que no va a ser más fresco que el que ya tenemos. De modo que hasta el miércoles se mantienen las bajas temperaturas, con heladas matinales y sensaciones térmicas complicadas. Atención, porque después de esto tendremos un par de eventos meteorológicos particulares: desde la llegada un frente cálido, con su respectivo aumento fuerte de temperaturas, humedad e inestabilidad, y luego una irrupción de aire polar capaz de ser la causa de la primer ola de frío de la temporada. A prepararse para los resfríos.

Aire perturbado

  El preinvierno, o invierno prematuro, sigue en curso. El frío ya está para quedarse, y ya nadie se sorprende de que las mañanas vengan con temperaturas inferiores a 5ºC. La semana tuvo el paso de un frente, ayer, que no llegó a generar eventos de inestabilidad que valga la pena nombrar. Sí ingresó una masa de aire frío, que, paradójicamente, no varió las temperaturas de hoy, que fueron similares a las del miércoles, antes del aparente recambio de aire. Lo interesante de estos días es cómo están actuando las perturbaciones de niveles medios de la atmósfera, generando una corriente del oeste constante, que inyecta a la costa de aire seco y mantiene el tiempo estable a pesar de las presiones bajas. Ahora estamos bajo alerta meteorológico por vientos fuertes en el sur de la provincia y el norte de la Patagonia; en la imagen de satélite llega a distinguirse la presencia de un sistema nuboso al sur de Bahía Blanca, que no va a generar lluvias pero que está asociado a los vientos intensos en altura. No es tan frecuente que tengamos este tipo de procesos, así que bien nos viene aprender a disfrutarlos.
  Esperamos que la cosa se mantenga perturbada durante el sábado, que tendrá un pico de ventosidad durante la madrugada y la mañana, y que luego irá mejorando. Siempre con tiempo bueno, seco y con temperaturas relativamente altas para la noche. El domingo, más normal, habrá viento del sudoeste y por lo tanto aire más frío. Lo mismo para el lunes, día invernal. Aprovechemos que, aunque el seco dé sensación de frío, conviene tenerlo para evitar las precipitaciones.

Trabajo consumado

 No en vano el invierno es esencialmente diferente del verano. Muchas veces se dice que en una estación hace frío y en la otra hace calor, pero no suele profundizarse en las causas de esto. Sabemos que el eje de la tierra oscila con un período igual al tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta al Sol, y que ése es el origen de las estaciones. Por otro lado, por razones de equilibrio físico, el calor no se concentra en un lugar, sino que tiene a esparcirse, buscando la armonía. Por eso, donde hay mayor diferencia de calor en la atmósfera, tanto más grande es la circulación de aire que trata de compensar el gradiente de temperatura. Así, durante el otoño del hemisferio sur se acentúa la circulación que va desde el Ecuador hacia los polos, en un intento desesperado por mantener el equilibrio entre dos zonas del planeta que claramente no reciben la misma cantidad de radiación. Y el final del otoño, que vivimos ahora, se evidencia al notar que los patrones de circulación atmosférica son los propios del invierno: vientos del oeste intensos y constantes, sucesivos pasajes de perturbaciones y frentes que llegan hasta el centro del país, irrupciones de aire polar y desplazamiento de las zonas de tormentas hacia el norte, de modo que se reduce la probabilidad de tener eventos severos en la mayor parte de la Argentina. Estos últimos días son el ejemplo claro: aire seco, frío intenso por las mañanas, viento constante del noroeste y cielo despejado o algo nublado. Al menos hasta hoy, que ya está nublado debido al acercamiento de un frente frío.
  El otoño, efectivamente, ha hecho un buen trabajo, y prácticamente no hay dudas de que ya lo ha concluido; resta ver cómo pasan los días hasta el 21 e ir viviendo lo que tiene para darnos. Esperamos que mañana haya algunos chaparrones, un cambio de viento al sur por la tarde y un ligero descenso de temperaturas. El viernes volverá el frío intenso matinal, y la tarde va a estar muy fresca. En cambio, el fin de semana habrá aumento de temperaturas hasta valores relativamente agradables.

Corredor invernal

  Siendo 5 de junio, el otoño agoniza. La circulación atmosférica del invierno está caracterizada fuertemente por la presencia de vientos del oeste en niveles medios y altos de la tropósfera. Esto tiene que ver con la diferencia de temperatura marcada entre el Ecuador y latitudes medias como la nuestra, donde el día dura aproximadamente 9 horas en esta época, y por lo tanto la radiación que nos llega es poca y débil. Esta semana podemos notar un poco de esto. La circulación en superficie está influida por diversos factores, pero a veces coincide con la de niveles medios. Eso es lo que estamos viendo desde ayer domingo, y ya se nota no sólo en la velocidad del viento un poco más notable que en días anteriores, sino sobre todo en el frío seco que penetra hondamente en todo el que no esté debidamente abrigado. Hoy, por ejemplo, amanecimos con -5ºC de sensación térmica. A las siete de la tarde, la temperatura era de 4,6ºC, marcando que la cosa va en serio. Otra característica de esta circulación es que, al traer aire seco, la probabilidad de formación de nubes es baja. De forma que los cielos despejados dominan la escena.
  Toda la semana va a estar protagonizada por estas condiciones. Mañana el viento será más intenso, de forma que se va a acentuar la sensación de frío. A la vez, las temperaturas van a poder subir lentamente día a día. En tanto se mantenga la baja humedad, no habrá que esperar precipitaciones. Así que se puede seguir con la vida normalmente, siempre que se tenga un buen abrigo a mano.

Nubes remanentes

  Toda una semana de frío. La pesadilla de los fans del verano se hizo realidad, y junio y su ostentoso clima invernal ya son parte de nuestro cotidiano. La presión alta favoreció el tiempo estable y predominantemente soleado, y también la formación de neblinas en las mañanas húmedas. Tuvimos la mínima absoluta en lo que va del año también en esta semana. Hoy la máxima superó los 16ºC, con lo cual no pudimos quejarnos; además, la mañana estuvo fría pero no helada como los días anteriores. Si miramos las últimas imágenes de satélite, podemos ver cómo al oeste de Mendoza y Neuquén aparece una formación nubosa paralela a la cordillera. Esto se explica por la circulación de aire frío en altura que, al chocarse con la cadena montañosa, hace condensar sus vapores de agua, y el resto es imaginable. En la cordillera lo que esto termina produciendo son nevadas abundantes. Hacia el este, lo que llega son estas nubes plomizas, que bloquean la acción del tibio sol de invierno, y que en algunos casos dejan precipitaciones débiles. Pero no hay por qué preocuparse, porque sólo son los restos de lo que en otra parte del país es causa de mal tiempo.
  Este sábado va a estar protagonizado por estas nubes. Sin embargo, gracias al viento del norte, tendremos 17ºC de máxima. El domingo, en tanto, el aire frío que llega desde el sur alcanzará el centro del país, de forma que tendremos un nuevo descenso de temperaturas. Así vamos a empezar la nueva semana: abrigados. Y mirando más adelante, no vemos una semana demasiado fría, pero sí llamativamente ventosa y seca.